Petits Belges

Octave Sanspoux - dessinateur humoristique

 

Le relevé des dessins humoristiques d'Octave Sanspoux, publiés dans la revue "Petits Belges", ainsi que les dessins eux-mêmes qui vous sont présentés dans cette rubrique sont probablement quasi exhaustifs. Si, d'aventure, vous en posséderiez l'un ou l'autre qui n'est pas répertorié, nous vous serions reconnaissants de nous le signaler.

 

 

Préface

 

La revue Petits Belges – et son pendant néerlandophone Zonneland – sortit des presses de l’abbaye des Prémontrés d’Averbode près de Louvain en 1920. Elle fut l’un des premiers hebdomadaires belges pour l’enfance et la jeunesse. Même si, pendant les premières années, le contenu reste très traditionnel, la revue adopte très vite les nouvelles formes de communication comme la photo, la couleur, l’humour, le courrier des lecteurs... et, dès 1929, offre une place de choix à la bande dessinée. Pendant la guerre, la revue, d’abord censurée, puis interdite, cesse de paraître en 1942. Mais à l’abbaye on continue clandestinement à l’éditer en la stencilant et en la distribuant à vélo à travers la Flandre.

 

Hergé a laissé son empreinte dans la revue Petits Belges par l’illustration de quelques histoires, à la même époque qu’Octave Sanspoux. Au printemps 1939, Jijé, le célèbre dessinateur de Blondin et Cirage propose ses services à Petits Belges qui publiera les trois premières aventures (de 1939 à 1942) des fameux personnages avant de paraître aux éditions Dupuis. La maison d’édition d’Averbode est plus que centenaire et reste un grand groupe de presse belge qui publie principalement des périodiques pour la jeunesse distribués souvent par le canal des écoles elles‑mêmes.

 

Les dessins humoristiques d’Octave Sanspoux y sont publiés principalement de janvier 1924 à mars 1925. J’en ai dénombré une centaine dont quelques-uns à la manière de bandes dessinées. Certains seront encore publiés entre 1927 et 1930 puis en 1937, mais ce ne fut, pour la plupart, que des rééditions. Afin de  replacer Octave Sanspoux et l’édition de ses dessins dans la revue Petis Belges dans son contexte, il est utile de signaler qu’il vient à peine d’entamer sa vie professionnelle. Son premier dessin humoristique, paru sous forme d’une courte histoire en quatre cases, est publié le 6 janvier 1924. Les éditions Averbode n’ont malheureusement plus d’archives de cette époque-là mais on peut s’imaginer à coup sûr qu’il a réalisé beaucoup de ces dessins en 1923. C’est cette même année qu’il créa « Les photos Sanspoux » en s’installant rue Coparty à Nivelles. Il fut appelé en décembre 1921 à Anvers pour faire son service militaire au 6e régiment de Ligne. Il fut démobilisé en septembre 1922 et rappelé pour six semaines en 1924. Plusieurs dessins parus dans Petits Belges prouvent qu’il s’est largement inspiré de son temps passé à l’armée en caricaturant plusieurs scènes typiques. C’est du vécu !

 

Il puisa son inspiration au travers de sa ville qu’il aimait tant, Nivelles, mais aussi par Thines, par sa famille parfois ou par l’un ou l’autre personnage nivellois tel « Le Crapaud », caricaturé sur la page de couverture reproduite ci-dessus, datée du 14 février 1937.

 

 

 

 

Octave Sanspoux en visite à l’abbaye des Prémontrés à Averbode en septembre 1937